Chick Corea 是繼著名爵士鋼琴家Bill Evans 以後最顯要最有影響力的樂手之一。一般的爵士聽眾對他的最深刻印象可能是他的fusion 名曲Spain 。上次我有幸去聽Chick Corea ，Christian McBride 和 Jeff Ballard 的現場表演，他們encore 的時候就表演了Spain ，頓時讓全場轟動。而且大部分聽眾居然還可以跟著Spain 的主旋律一起唱。可見Spain 這曲真的是非常受歡迎。可是，Chick Corea 對現代爵士的貢獻並不止於Spain 這一首曲。他的表演生涯橫跨了多個不同的音樂風格，其中包括古典，post-bop ，avant-garde ，拉丁和fusion 。很多他的即興演奏和作曲都有著復雜的和聲和節奏元素。他的旋律線時而跳躍起伏，時而平滑。再加上他那近乎完美的手指技巧的演繹，一聽他的即興演奏就差不多立刻可以把他認出。毫無疑問Chick Corea 是一個真正的爵士巨人。

"Now He Beats the Drum, Now He Stops" 是Chick Corea 出道早期發行，卻已經對爵士界極有影響力的一張專輯Now He Sings, Now He Sobs 裡面的一首原創樂曲。這首曲的旋律線的起伏和復雜的和聲正好反映出Chick Corea 的演奏風格。在這Video 裡面，我希望透過嘗試用soprano sax 去演繹這一首曲，能讓我進一步的了解這一位音樂大師的和聲風格。

生於香港的我，差不多都是聽著80和90年代的中文流行曲長大的。就算是移居加拿大溫哥華以后，一開始也頂多聽聽電視會放的音樂，像Nirvana ，Cranberries ，Oaisis 等等。一直到我開始玩爵士以後，留意到在爵士樂手常用的Real Book 裡面有一些Stevie Wonder 寫的美妙的旋律，才對他有了初次的接觸，並開始嘗試去找他的歌來聽。我聽他的第一首歌是Overjoyed 。第一次聽完這首歌之後，那簡單卻有效的旋律讓我心裡有了一種莫名的震撼。還有那動人心弦的歌詞，簡直讓我感動到差不多想要流淚。

哪個時候我還不知道Stevie 是一個盲人。需然我有看過一些他的照片，而且留意到他總是戴著太陽眼鏡，可是我只是以為那是他的style 。後來從一個朋友那裡得知原來Stevie 是從小目盲，使我很驚訝。他到底有多強的想象力，讓他能幻想出一些他從來沒有看到過的情景，再把它們寫成歌詞？他到底是有多巨大的毅力，才讓他可以致力追求他的音樂理想？很多目明的人都沒有動力去每天為他的夢想而奮斗，可是作為一個盲人他唱的歌和彈的琴卻比大部分所謂學音樂的人都要好。

我在這video 裡面用tenor sax 吹的My Cherie Amour 是我最喜歡的Stevie Wonder 歌曲之一。原本發行於1969，這首歌是Stevie 對他在讀書年代喜歡上一個女孩子的心情的自我描述。我極力推薦大家聽聽Stevie 的原唱版本和留意一下這首歌的詞。會不會勾起一些我們大家都曾經歷過的初次戀愛的記憶呢？

Giant Steps 是已故爵士樂大師John Coltrane 的一首名曲。這首曲的不平凡之處是它那跨越好幾個key 而且轉換快速的chord progression。值得一提的是在Coltrane 於1960年灌錄的Giant Steps 專集裡我們能清楚發現就連當年的鋼琴名人Tommy Flanagan 都對跟上這chord progression 的變換感到吃力（其實他第一次彈就能成功solo 真的很厲害）。由此可見要能在這chord progression 即興演奏的確是很不容易。也正因為此，很多爵士樂手都以這首曲作為一個測量個人技術進度的里程碑。

在這個video 我嘗試用我最近新買的 Akai EWI4000S Electronic Wind Controller 電子管樂器來吹奏Giant Steps。我用EWI 其實是為了給我的手指技巧一個額外的挑戰。因為EWI 是採用的觸覺感應鍵的原故，你必須要有比起在玩普通Sax 的時候更強的手指獨立控制能力才能達到換音流暢的效果。特別是開始玩EWI 後讓我發現我左手的無名指和尾指有點力度不足，有盡快改善的必要。所以說買EWI 還算是值得，要不然我不知要道什麼時候才能意識到這問題。

這video 是一個比較短的示范，只有4個chorus 的即興solo。頭兩個chorus 只有EWI 和鼓，好讓我確定我能在沒有其他伴奏樂器的情況下也可以概述出Giant Steps 的chord progression。然後鋼琴和bass 陸續加入。當然我還有很多要繼續努力的地方，包括加快速度和延伸solo 的發展。還是加油練習吧！